Il Dagherrotipo

“All’inizio era la luce e la luce impressionò una lastra di rame argentata.”

1839 nasce la Fotografia.

Spesso si fa confusione e ci si riferisce alle fotografie antiche ( o quantomeno vecchie) come a “dagherrotipi” .

In realtà il dagherrotipo è un oggetto fotografico beh definito, affascinante e prezioso.

E’ realizzato a partire da una lastra di rame successivamente argentata, lucidata  e sensibilizzata  con vapori di iodio.

La lastra così trattata veniva esposta (all’inizio per parecchi minuti)  in una fotocamera e di seguito sviluppata mediante vapori di mercurio e fissata.

Il meraviglioso “specchio della memoria” veniva poi incorniciato o inserito in astucci  avendo cura di proteggere la lastra con un vetro  per impedire l’accesso all’aria.

Sin dai primi anni di vita il dagherrotipo si rivelò un oggetto estremamente delicato, tanto da far nascere, in area americano, il primo apparato per la conservazione di fotografie, il preserver.

Come possiamo riconoscere un dagherrotipo?

Innanzi tutto è bene vederne alcuni dal vero.

Possono essere confezionati “alla francese”  cioè in cornice (qui sotto ne vedete uno totalmente compromesso dall’assenza del vetro protettivo)

Dagherrotipo in cornice privo del vetro protettivo

oppure, come tipico della produzione americana  in astuccio

Piccolo Dagherrotipo in Union case

Si apprezzerà immediatamente la duplice natura di questo oggetto fotografico che, a secondo dell’angolazione con la quale viene colpito dalla luce, ci appare positivo o negativo.

Effetto positivo -negativo su lastra dagherrotipica

Nella immagine fotografata in modo da evidenziare l’effetto”negativo ” potete vedere, vicino ai bordi del passepartout la tipica ossidazione prodotta dall’area sulla lastra

(in fondo la superficie  in cui l’immagine si forma è argento e sapete bene cosa succede all’argenteria esposta alla luce e all’aria)

E’ molto raro che i dagherrotipi storici siano in ottimo stato conservativo (scrivo storici perchè, sappiatelo, la dagherrotipia non è morta, anzi abbiamo ottimi dagherrotipisti contemporanei)

La superficie della lastra è estremamente fragile e anche il solo passaggio del pennello morbido può causare graffi.

In passato i lavaggi con soluzioni a base di Thiurrea sono stati per la  pulitura per le lastre.

Purtroppo  dopo l’iniziale rimozione dell’ossidazione l ‘immagine è andata incontro a un irreversibile decadimento, per questo nel 1979 questo tipo di trattamento è stato oggetto di una moratoria dalla comunità scientifica dei restauratori.

Ad oggi sono stati sperimentati i metodi di restauro più fantascientifici a livello sperimentale.

Anche noi abbiamo sperimentato con lastre di nostra proprietà la pulitura elettrochimica con risultati confortanti.

Test di electro-cleaning su dagherrotipo

Come interveniamo sui dagherrotipi:

Verifica dell’integrità del pacchetto.

Smontaggio, dell’originale

Riparazione degli astucci e delle cerniere

Pulitura del vetro

Sostituzione di vetri rotti o  degradati

Digitalizzazione e documentazione fotografica e microfotografica (hallmarks, punzoni, caratteristiche della lastra e della confezione)

Rimontaggio a tenuta d’aria del pacchetto

Fornitura di Buste Corrosion Intercept per la conservazione attiva!

Consigli per approfondire

Per ulteriori approfondimenti sui procedimenti ad immagine unica, per  i vastissimi repertori di mat, preserver, punzoni, hallmarks

c’e’  un’opera fondamentale per la  identificazione, datazione e ricerca.

 ” Dagherrotipia, Ambrotipia, Ferrotipia”  di Gabriele Chiesa e Paolo Gosio

Lo trovate in vendita qui.

Per sapere di più sul Restauro dei Dagherrotipi  vi consiglio il mio contributo al libro “Il Restauro della fotografia” a cura di Barbara Cattaneo

Il Restauro della Fotografia . Nardini ed.

che potete trovare qui